un mini-smartphone attaché au poignet

TECHNOLOGIE - L'entreprise tente de trouver le juste milieu entre le format et les fonctionnalités...
En 18 mois, Samsung a sorti une demi-douzaine de montres; Sony, trois; LG, Motorola et Asus dégainent leur modèle, en attendant HP, HTC, Google et Microsoft. Jusqu'à présent, aucun constructeur n'a trouvé la recette idéale, et le public «est encore très sceptique sur l'utilité d'une smartwatch», reconnaît Brian Blau, analyste chez Gartner. Arrive la firme à la pomme, qui a dévoilé mardi son Apple Watch. Selon l'expert, «il est trop tôt pour se prononcer car il y a trop d'inconnues», avec une sortie fixée au «début 2015». Mais contrairement à ses concurrents, Apple a présenté une vision assez claire.
D'abord, une montre
L'Apple Watch «n'est pas un mini-smartphone attaché au poignet», a ricané Tim Cook, visant directement Samsung, dont la Gear S permet de téléphoner. Elle ne prend pas de photos, il n'y a pas de clavier et on ne zoome pas à deux doigts sur le mini-écran.
Selon Jonathan Ives, designer en chef d'Apple, «c'est d'abord une montre». En proposant deux tailles relativement compactes (38 et 42 mm), trois finitions (inox, alu et or 18 carats), cinq couleurs et une multitude de bracelets, Apple veut faire de sa montre un accessoire de mode qui se décline en versions casual, sport et luxe. Bref, l'entreprise s'adresse à la fois aux jeunes et aux seniors, aux hommes et aux femmes. Et pas simplement aux geeks.
Une interaction adaptée au format
Pour l'interaction, Apple mélange le neuf et le vieux: une molette sur le côté (zoom, défilement) rappelle l'ancestral «jog dial» de Sony mais l'écran tactile offre de nouvelles fonctions, notamment en réagissant à différents niveaux de pression et Siri est de la partie. Des modes de communication alternatifs débarquent, avec des conversations d'un ou deux mots (sur le modèle de l'app «Yo») ou avec des émoticônes qui font déjà.